MERCADOS NAVIDEÑOS DE COLONIA (Alemania)

Llevaba tiempo queriendo ir a un mercado navideño alemán, con sus puestecitos tan monos, sus pretzels, su vino especiado, las luces, los abetos... Y viviendo en Holanda es cuestión de coger el coche y plantarse allí, ya que en un par de horas estás en Colonia. Pero por una cosa o por otra cada año se pasaba la fecha sin haber ido. Éste sin embargo lo hemos planeado un poco mejor, nos reservamos una fecha para ir y listo. Y por fin, el sábado pasado estuvimos allí.

COMER BIEN EN FLORENCIA Y LA TOSCANA

Hace unas semanas pasamos unos días de vacaciones en Florencia, donde pudimos disfrutar de su arquitectura, historia, clima, ambiente, pero sobre todo de su gastronomía, que ofrece muchísimo más que pasta y pizzas.

...Y SINTERKLAAS LLEGÓ A UTRECHT

El sábado pasado se esperaba que Sinterklaas llegase a la Weerdsluis de Utrecht hacia la una del mediodía en su barco de vapor, así que allí nos fuimos a recibirle.

Llegamos media hora antes, y aunque aquello ya estaba repleto de niños disfrazados del famoso obispo o de Zwarte Piet que chillaban emocionados, conseguimos abrirnos hueco para no perder detalle.

Mientras esperábamos, una señora que no veíamos animaba a los niños cantando canciones navideñas que ellos coreaban, al son de una banda. Hasta el mismísimo al alcalde se unió al espectáculo. 

Poco después Zwarte Piet emergió de un barco, aferrado a una larga que tela que colgaba de una grúa...  

 ... y comenzó un baile lleno de acrobacias agarrado a ella.

Y Sinterklaas seguía sin llegar... así que aproveché para contar a mis amigas que Sinterklaas es un obispo que cada año a mediados de noviembre llega a Holanda en barco, procedente de Madrid, y acompañado de su ayudante Zwarte Piet (o Pedro el negro). Muchos piensan que es una tanto racista que el ayudante tenga que ser negro, y reclaman que sea blanco, aunque otros aseguran que relamente no es negro, sino que está manchado de hollín de tanto descolgarse por las chimeneas para dejar los regalos de los niños.

Y entonces aperecieron las primeras barcas... llenas de Zwarte Piets! Algunos hacían acrobacias...

 ...otros tocaban música...

 ... y los más afortunados acompañaban a Sinterklaas en su barco de vapor, lleno de regalos.

Y para el que no se crea que vienen desde España, atención a la bandera del barco...

A continuación, el obispo desembarcó, fue recibido con todos sus honores y fue en su nuevo caballo blanco Amerigo (el anterior, también llamado Amerigo, se jubiló a principios de este mes después de 20 años de fiel servicio) hasta la torre Dom de Utrecht, donde continuó el espectáculo.

Ahora ya sólo queda esperar al 5 de diciembre para abrir los regalos, pero mientras tanto pondremos cada noche una zanahoria para Amerigo en los zapatos, y despertaremos con una golosina a cambio. 

En estas fechas aquí no hay turrón ni polvorones, aunque tienen otros dulces bien ricos, como la amandelstaaf, que es una especie de barra de hojaldre rellena de una pasta de almendras...

 

 

... las kruidnoten o pepernoten (galletitas especiadas con canela) y sobre todo, ¡las letras de chocolate!

¡Ah! Y si nos portamos mal, Sinterklaas nos llevará de vuelta a España con él. ¿Quizás nos convendría ser un poco malos?

CERVEZAS SUIZAS

Bueno, como ya sabéis estuvimos la moza y yo de vacaciones en Suiza hace un par de semanas (y ya parece que ha sido hace meses!!), un sitio increible, muy acogedor. Sobre lo del comercio ya os habló Ido así que yo voy a lo mio que es el bebercio. Me sorprendió muy gratamente Suiza en este tema, primero con el vino y después, por supuesto, con la cerveza. El vino ya os comentó Ido que fue sorpresa-sorpresa encontrarselo por esas latitudes aunque después bien pensado en Alemania se produce bastante vino en la zona fronteriza con Suiza así que tiene lógica que los Suizos hagan lo propio. En el tema de cervezas sí que he de reconocer que la sorpresa fue mayúscula porque ahí sí que me dejó anonadado la cantidad de cervezas suizas que tenían.

SUIZA: gastronomía

Y ahora vamos con lo realmente importante en todo viaje: la comida y la bebida.

La gastronomía suiza es sorprendentemente buena y variada, ya que combina sus tradiciones propias con la influencia de las cocinas francesa, alemana e italiana, y disponen de buena materia prima. Otro factor muy importante es que al suizo le gusta comer bien, y además, puede permitirse comprar productos de máxima calidad.

Así que cuando fuimos al supermercado flipamos con lo bueno y variado que era todo. Y, salvo la carne, no excesivamente caro. 

A continuación os muestro nuestro propio resumen de la gastronomía suiza: todo lo que compramos para traernos. No está mal, ¿eh?

Pero vayamos por partes.

SUIZA: lugares

Nueve días con el Calamar en Suiza dan para mucho: ciudades, pueblos, montaña, campo, fiesta y muy muy buena comida. ¿Pero por dónde empezar? 

Hoy os traigo fotos de los LUGARES que hemos visitado, y para la siguiente ya hablamos de quesos, chocolate, restaurantes...

ALEMANIA (2ª PARTE): AQUISGRÁN

Y de Colonia nos fuimos a Aquisgrán o Aachen, a tan sólo una hora en coche y ya muy cerquita de la frontera Holandesa. Su casco antiguo tiene muchísimo encanto, con sus callejuelas empedradas, plazas, terrazas,  tiendas...

ALEMANIA (1ª PARTE): BOCHUM Y COLONIA

Esta Semana Santa, aprovechando la visita de nuestros padres a tierras holandesas, hemos hecho una escapadita de dos días a Alemania.

Nuestro primer destino fue Bochum, donde visitamos el museo de ferrocarriles. Allí se encuentra la colección privada más grande del país, que se compone de locomotoras (de vapor, diésel y eléctricas) y vagones (de pasajeros y mercancías) de diferentes épocas, una torre de enclavamientos y un puente giratorio.

Visita obligada para todo aficionado a los trenes y también interesante para familias con niños, quienes se lo pasaban en grande entrando a los vagones, y montando en la zorrilla.

A continuación fuimos a Colonia (Köln), bañada por el río Rin y famosa por su impresionante catedral gótica de 157 metros de altura, donde se encuentran las reliquias de los Reyes Magos. Pocos más edificios históricos se pueden encontrar, ya que los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial destruyeron el 80% de la ciudad. La catedral se salvó por ser Patrimonio de la Humanidad, y aunque sufrió daños la estructura se mantuvo intacta.

Para cenar fuimos a un asador muy cerquita de la catedral, el Peters Brauhaus. Lo vimos anunciado en nuestra guía y al pasar a verlo nos atrajo mucho, así que no dudamos en entrar.

Nos encontramos con un local grande formado por varias salas, algunas con mesas largas y otras con mesas de tamaño más normal, decorado de forma elegante y a la vez con ese ambiente de comedor tradicional.

Con tres palabras en alemán, dos en castellano y entre medio algunas en inglés, conseguimos comunicarnos con el simpático camarero, quien no tardó en servirnos estos fantásticos codillos asados con una salsa de champiñones y acompañados de patatas asadas y ensalada de col.

Estaban deliciosos: sabrosos y a la vez muy suaves. Al principio no parecían tan grandes, pero acabamos más que llenos. Muy recomendables.

Como curiosidad pongo esta foto del desayuno del hotel. A primera vista parece un desayuno continental normal: jamón, queso, huevos revueltos, pan, yogur con cereales, zumo de naranja... pero atención a la esquina superior izquierda del plato: una mini-salchicha y un mini-frikadel (o mini-hamburguesa).

Y para el próximo día la segunda parte de la escapada: Aquisgrán.

DE TAPAS POR MADRID (II)

¡Y seguimos con las tapas!

El sábado quedamos al mediodía en la plaza de España, y comenzamos nuestra ruta de tapas en la calle de Leganitos, concretamente en la sidrería A Lareira. 

Con la primera ronda nos pusieron unos chorizos y patatas fritas.

Con la segunda, croquetas con patatas fritas...

... y con la tercera, panecillos untados con ensaladilla rusa.

A continuación, subimos toda la calle hasta Santo Domingo y desde allí llegamos a la calle Veneras, donde se concentran buenos bares de tapas. Comenzamos por el bar Mareas Vivas, donde después de pedir la primera ronda, acompañada de unas patatas con alioli, decidimos sentarnos a comer unas raciones.

Pedimos pulpo, calamares y pimientos de padrón, todo delicioso. Mientras lo comíamos pedimos una segunda ronda de bebidas, con la que también nos sirvieron tapa: mini sanjacobos.

Y cuando pedimos la cuenta, nos trajeron de postre unos bombones helados de Magnum.

Parece que aún nos quedamos con hambre, así que nos fuimos al siguiente bar. Ya era una hora un poco difícil, cuando los bares cierran después de las comidas hasta empezar con el turno de tarde. Sin embargo no tuvimos ningún problema para encontrar otro bar abierto justo enfrente del anterior: El Labriego.

La primera tapa fue empanada de bonito.

La segunda, salchipapas!

Y la tercera, lacón con patatas y pimentón.

El último bar de tapas en el que estuvimos, Los Amigos, se encontraba cerquita, en la calle Navas de Tolosa donde el día anterior habíamos empezado nuestro recorrido.

La primera tapa fue una rebanada de pan con jamón y unas aceitunas.

La segunda, un cuenco con ganchitos bastante triste al que no saqué foto, y la tercera una rebanada de pan con lacón y unas aceitunas.

Esta fue nuestra ruta de tapas de dos días en Madrid. Algunos de estos bares los encontramos por casualidad, de otros habíamos oído hablar y a otros nos guiaron los "expertos", quienes creo que aún tienen una larga lista preparada para la próxima incursión. Comienza la cuenta atrás.

DE TAPAS POR MADRID (I)

Fin de semana en Madrid. Primer objetivo: visitar familia y amigos. Segundo objetivo: ir por primera vez de tapas. Resultado: una combinación tan buena de las dos que ya estamos contando los días para volver a bajar.

Muchos no se creían que nunca hubiese ido de tapas, pero viniendo del norte no es tan raro, ya que allí tenemos pintxos, que se pagan, y no tapas. Que esa es otra cosa que me han dejado bien clara este fin de semana. La tapa es gratis. Si la pagas ya no es tapa, es ración.

Y sin más dilación, empecemos con el tapeo.

Comenzamos nuestro recorrido en Callao. Bajando hacia la Plaza Mayor por la calle Postigo de San Martín nos encontramos A Miña Gaita, un bar gallego que hace esquina con la calle Navas de Tolosa. Pedimos 2 cervezas, y de tapa un plato de aceitunas y un cuenco con carne empanada y patatas.

Seguimos nuestra ruta en la Plaza Mayor, donde quedamos con un amigo. Pasamos por delante de un bar grande en el que sirven raciones, bocadillos, platos combinados... y donde vemos que ponen bocadillos de calamares, ¡con las ganas que yo tenía de probarlo! Así que decidimos entrar. Se trata de El Museo del Jamón. Pedimos tres cervezas y el bocadillo de calamares, y de tapa nos ponen un platito con chorizo. Teniendo en cuenta que las cervezas eran grandes y que costaban 1 euro cada una, no está pero que nada mal.

Salimos de la Plaza Mayor, y bajando por la calle de los Cuchilleros vemos una marisquería gallega con muy buena pinta: el Asquiniña. Pedimos tres cervezas, una ración de pimientos del padrón y una de queso curado en aceite. De tapa, nos sacan unas patatas de churrería y un plato con pulpo, pimiento, tomate y cebolla con vinagreta. Todo delicioso.

Por la noche vamos a cenar al bar alemán Harry en la calle Bravo Murillo. Y aunque aquí no diesen tapa, el sitio es digno de mención. El camarero alemán, de lo más pintoresco, vino a la mesa a coger nota. Después de apuntar las bebidas:

- ¿Y de comer queréis algo?
- ¿Qué hay?
- Salchicha o hamburguesa.
- Pues salchicha.
- ¿Tenéis hambre?
- Sí.
- Entonces... sois cinco... una.

¿Una salchicha para cinco? ¡Cómo será...! Pues sí, al cabo de un rato aparece el señor con esta salchicha de metro acompañada de muchas patatas fritas y salsa de tomate y hierbas. Casi nada...

Y después de la cena, nos vamos a tomar una copa a La Marmita, donde ¡sí que nos ponen tapa! De lo más original por cierto, y muy acorde con las copas: unas cuñas de piña y conguitos.

Y de esta manera tan dulce acabó nuestro primer día de tapas. Las del sábado, os las muestro mañana.